萧坤没有说错，这一天，京城里已经传遍了，顾家的别庄遭遇了歹人，幸而被巡查禁军回城的定北侯碰到，一举抓住了歹人。　　百姓们不知道内情，听说了出了城门不远处，就在白鹤山下，竟然会发生这样的事情，都吓坏了。天亮后，见到一队甲胄锃亮面容肃厉的军士压着许多黑衣人的尸首送往顺天府，顿时都炸了营似的议

论纷纷的。

“听说了吗，那些歹人不但抢钱抢东西，还杀人哪。被抢的那家人，护院一个都没留下！”　　“怎么没听说，满大街都议论这事儿呢！哎我跟你说，那被抢的是什么人家你知道吗，就是先前，跟武定侯和离，带着女儿破门出府的顾氏夫人！你说说，她带着女儿住在别庄里，这要是被贼人……哎

呀呀后边的话可不好说！”

这话就有些耐人寻味了。　　立刻就有人反驳：“喝了几口酒，就胡说八道了！歹人根本就没能进了人家院子里头！你还不知道吧，人家顾氏夫人的女儿，那是未来的翊王妃，皇上亲自圣旨赐婚的！王妃娘娘在那里，能没有人保护？再说了，后头赶去救人的又是谁？大名鼎鼎的定北侯，就连西北那些蛮夷都被定北侯打的屁滚尿流的，何况几个歹人？叫我说啊，咱这京城里，这么多年都没听说过这样的事情，怎么突然就有了杀人不

眨眼的强人了？叫我说，里头不定是怎么回事呢！”　　“照你这么说，难道还有内情？”又一人接口道，“顾氏夫人虽然和离，但好歹也是出身国公府的，瘦死的骆驼比马大，谁敢去欺负她？再有个要做王妃的女儿，惹她，不是老寿星上吊，自寻死路吗？再

说了，我听城外的一个亲戚说，顾氏夫人和那位小姐都是心善的很，庄子里的佃农房子被大雪压塌了，还是她们出面给找了庵里去住，又给了吃的穿的，还给药。去抢掠这样的人家，也不怕遭了报应！”

“唉，高门大户的事情，谁能说得清呢？”

之前说话的人故作神秘。他越是这般，旁人便越是心痒难耐，各种猜测随之产生了。　　有的说是爱慕翊郡王的女子因嫉妒凌妙买通的强人，有的猜是凌颂因不满从前的妻子与自己和离下的手，还有的猜是不是与英国公政见不合的人，拿着英国公没有办法，所以找顾氏母女泄愤的。更有

一种大胆子的悄悄说，凌家小姐容貌与从前卫将军的千金那样相似，是不是有人心虚，所以才引来了这场祸事的，话头儿，隐隐就指向了萧乾。

总之，猜测是五花八门的，流言是止不住的。　　初时凌颢将一个歹人送到了顺天府的时候，顺天府尹又是惊又是怒。眼瞅着到了年底官员评核的时候，他的辖地里出了这样穷凶极恶的匪徒，今年他的考核等级，能好么？这还不算，天子脚下啊，从

来就没听说过有强匪的，怎么就叫他赶上了？他兢兢业业地几年，原想着好歹是京官，哪怕无功无过，日后也能升调到外省去做个父母官。这下儿，全都砸了！

待听到街头上传言的各种流言后，他先还顾不上，直到流言指向了七皇子，顺天府尹这才意识到了不好。再想叫人去压下流言，已经晚了，整个儿京城里大街小巷的，沸沸扬扬，却又哪里压得下去？

等到凌颢亲自上了顺天府，悄悄告诉他那个送来的强人的身份，顺天府尹如同被雷劈了一般，整个人都傻了。

活着的那个，竟然是从前的将军，还是个钦犯？

暗暗骂着凌颢不是个东西，顺天府尹觉得自己没那么大的能耐处理这件事。可，能找谁呢？

定北侯凌颢又给他出了个主意。

当年的霍如海是在刑部大牢里逃走的，如今抓获归案了，自然要找刑部尚书啊！

顺天府尹一拍大腿，也不顾着天黑寒冷，把五十多岁，头发都花白了的刑部尚书请到了顺天府。　　刑部尚书开始倒是没有什么不满，霍如海死遁的时候，他还在礼部做侍郎，这事儿跟他就没什么干系。现下拿到了这个原本早就该伏法的罪臣，李尚书还以为自己捡到了天大的便宜。等到和顺天府尹

一开审，俩人就都流了一身的冷汗。

这，霍如海交代出来的几件事，随便拎出来一个，那都是杀头株连的大罪啊！