顾丽娘自打有了身子后，也像以前一样关心他们，不叫他们感到被忽略，以为肚子里孩子是他们威胁。但随着肚子渐大，精力多有不济，便是有心，也难免有疏忽地方，比不得从前精细。

再者纵然她做得再好，也有人嚼舌根。妞妞人长得俊嘴又甜，加上人大方不小气，周遭闺女都愿意和她玩。一日，妞妞气呼呼地回到家。顾丽娘一看不对，马上放下手头活儿，问道，“咋啦？谁得罪咱家姐儿了？”

小石头也停了笔，关心地看了过来。

小丫头气呼呼地嘟着嘴，“还不是春杏她娘，每回见着俺都要说娘坏话！”

小丫头纯属抱怨，也不乎她娘和哥哥有没有搭话，“平时春杏她娘常来俺家借这借那，娘你从不俺面前说过她什么，今儿俺去春杏家玩，她娘见了俺一个劲地俺面前说娘坏话，说你不是俺亲娘，家里好东西都拽你手里，日后定叫你全昧了去给哥哥和弟弟他们，叫俺落不得半点好处。要不是她是春杏娘，俺都不愿意搭理她！”

真难为她了，这么一大段话也学得出来，想来是气得狠了。顾丽娘将她抱进怀里，摸摸她头，“妞妞，你是咋想？”

“娘，你放心，俺不会信了她疯话。舅娘都和俺说了，爹想要个弟弟，这样他才不会被人瞧不起。等俺有了弟弟，俺嫁到婆家那边才有底气，哪天被欺负了受气了也有娘家人助俺。”这些话都是她舅娘私下告诉她，她牢牢记住了。舅娘上回来时候，细问过她平日里许多事，她一五一十地答了。连舅娘都感叹她这后娘是个好，叫她平日多亲近亲近。

四岁多孩子能明白这些道理，顾丽娘很意外。

“妞妞，你能明白，娘真真高兴。妞妞，你爹疼你，他早早就为你打算好了。你莫要听了别人闲话，自己心里不痛。娘也知道，娘有了身孕，你们心里也有不安，怕有了弟弟妹妹，分了你们疼爱。但妞妞，小石头，历来，独木难支。小石头是男孩子，家里有兄弟帮衬着才好。妞妞大了，也要娘家有兄弟撑腰，这样夫家那头才不会轻慢了你。”

顾丽娘停了一下，继续道，“你们瞧瞧，自打娘有了身子，爹和娘可曾因为肚子里孩子慢待了你们半分？若是娘以后有看顾不到地方，也是娘肚子大了，精力不济，但爹和娘对你们疼爱是半分都不会减。唉，和你们说这些，也不晓得你们能不能懂。不过若是不懂，你们记着就好，大点就明白了。”

“娘，我们省得。”

自此，顾丽娘才算真正放下心来养胎。

顾丽娘怀这胎很乖，没怎么折腾，连孕吐反应都很轻微，几乎是没有什么感觉地就过了孕吐期，平日该吃啥就吃啥，好养得很。

但夏季本就炎热，怀孕甚是辛苦，特别是中午时候，睡又睡不着，人特别烦躁。到了傍晚就好受点了，每晚吃过饭，趁着天没黑那会，顾丽娘就带着两个小家伙村里溜一段，顺便消消食。也不走远，就附近溜溜弯儿。偶尔也会遇上好些树下乖凉老人，有时也会有些汉子纳凉，大伙都是邻里，见上打个招呼就成。

“许家，又出来溜湾啊？”

“是啊。”顾丽娘含笑应道，她本不欲出门，奈何家中院子太小，自打出来松过一回后，家里就坐不住了，一天不出来溜一圈心里就跟缺了什么似不踏实。肚子里孩子似乎有感觉，要是她哪天不出门，它准里头闹腾得厉害。

但村里人也不是和善，这不，找茬儿来了。

春杏她娘历来对顾丽娘都有成见，这会见自家男人盯着人看，那眼珠子都不眨一下稀罕样子，似乎连这顾氏放屁都是香，春杏娘肚子酸水一阵翻滚，刻薄话张嘴就来，“得意什么？不就是怀个身子嘛，天天扶着个肚子往外显摆，生怕别人不知道！哼，里面还不晓得是谁种呢。”啐，这顾氏，不就是长得齐整点嘛，有什么好稀罕。

听到前半部分，顾丽娘只当是疯狗乱吠了，但后面却不是那么回事了，这疯狗已经咬上了她。自打她有了身子，越发地受不得委屈，若是小事便罢了，可别人脏水已经使劲儿往自己身上泼了，她又不是泥捏，能忍得了就怪了。而且这乃事关名节大事，而她又是寡妇再嫁，再退再忍，可就没有立足之地了。

“你再说一遍！”顾丽娘忍着怒气，定定地看着春杏她娘。

“说就说，谁怕谁啊，俺说你肚子里孩子还不晓得是哪个种呢！”春杏娘阴阳怪气地道。

妞妞没见过这阵势，怕得直抓着顾丽娘衣摆，而小石头则是气鼓鼓地瞪着春杏她娘。

“哟，小狼崽子，一副要吃人样子摆给谁看哪？果然是有娘生没爹教！”

顾丽娘把两孩子拉到身后，“你倒是说说，我肚子里是谁种，你要是说不出个寅三卯五来，我还不依了！”

“俺又不是你，俺哪里知道你和哪个男有一腿？”说完，一脸得意地看着顾丽娘。

“这董氏污我名声，你们大伙可是听见了？”

旁人回过神，忙劝，“春杏她娘，少说两句，就当积德了。”

“是啊，丽娘，估摸她是晚上吃多了酒，你莫和她计较。”

顾丽娘没理会他们，眼定定地看着春杏娘，“既然你说得那么有板有眼，咱们就去见里正，让他老人家评评理儿。我倒要看看，平白污人名声，是不是也要浸猪笼！”

春杏娘慌了，这没影事怎么能见里正？她就说说，想恶心一下这顾氏罢了。她还当这姓顾是以前那好性儿，凡事不计较，想怎么捏就怎么捏，谁知今儿她吃错了什么药，发起飙来吓死人。

“我行得端站得直，自然是不怕。莫非，你怕了？”顾丽娘不依不饶地问。

春杏娘明显被吓着了，上下牙打架，“谁谁怕了？”

“强哥儿家，算啦，都是邻里邻居，抬头不见低头见，闹得太僵可不好。”不知是谁劝了这么一句后，大伙纷纷当起了老好人。