朝辞公主搀着悯枝的手站起身来，走近薛楚，笑着又看了一眼云棽，压低声音说：“怎么？是旧识？”

她头一回瞧见薛楚露出这样的神色，说不上到底是什么，那眼神中颤抖着的悸动却着实令她心生疑惑。

薛楚的目光未曾移开，云棽明亮的一双杏眸也隐隐泛着水光，这情状朝辞公主也不好再开口，今日她求了许久，才求得父皇允薛楚同她一道出宫进香，她只盼一切稳妥，万万不要平添事端，否则父皇回去定要大力责罚她了。

薛楚轻声说：“恩，是啊，是旧识。”

朝辞公主看了看门外乌泱泱的一群人，笑着说：“我倒是忘了，咱们既然进完香了，便不要在这儿干站着了，若是旧识，就出去打个招呼吧。”她眯了眯眼睛，定睛一瞧，这才发现那少女搀着的妇人有些眼熟，像是从前来宫里拜见过皇后的顾家夫人，心里一揣摩，不免多看了那少女两眼。

既是顾长生府上的女眷，她自认为是该上前好好打个招呼，见上一见的，虽然父皇尚且没有下圣旨赐婚，除了宫里皇后贵妃等一干人，旁人也未必知道此事，她心里却早已将自己当做了顾家的一份子，当即也不管薛楚，携了悯枝同那几个护卫迎上前去，将那偌大的香堂留给外头那些早已等的怨声载道的香客了。

蒋夫人曾入宫拜见皇后，贵妃林氏当时也在，她自然记得这个当时还趴在贵妃身上撒娇，又极得皇后宠爱的小公主，正要下拜，却被朝辞抢先一步扶住，笑着说：“这是在宫外，老夫人不必拘束。我今日是私服出来进香的，声势不宜过大，老夫人可体谅体谅我吧。”

云棽慌乱地不敢再看薛楚，她虽不知眼前人的身份，但从那衣着举止，身后的数名护卫，又能将薛楚带出宫的情况来看，只怕此人身份格外高贵。只怪她在宫里时为了照顾薛楚，都不曾迈出栖梧阁几步，否则这样的贵人只怕早也该见到了。

蒋夫人便也笑着说：“公主怎么得空，今日也出来上香？”

朝辞吐了吐舌，笑着说：“老夫人又不是不知道，宫里闷得很，总在里头待着人要闷坏啦。父皇平日里也要偷偷闲，微服私访几次的，我总要出来放放风才好。”

她说着，目光转向云棽，笑问：“这姑娘瞧着眼生，劳烦老夫人替朝辞引荐一下如何？”

云棽听她自称朝辞，便知道眼前的这个女子便是宫里人人皆知的深受皇恩的朝辞公主了。蒋夫人可不拜，她却不敢不拜，忙下拜道：“云棽见过朝辞公主。”

蒋夫人笑着说：“这便是我们府里的云丫头了。”

“云棽...？”朝辞口中轻轻念了一遍，仔细想了想，恍然道：“你便是顾相在父皇跟前求娶的那个宫女？”

云棽垂首道：“云棽不敢。”

朝辞细细打量了她一番，目光渐渐凝滞在她身上，笑意也退了几分：“有意思，能让顾相求娶的丫头，倒也没什么稀奇。”

云棽被她噎了一句，却不敢还嘴，又不能不回，只有应了一声“是”作罢。

好在朝辞公主也没再在她身上花心思，云棽又是心绪不宁，目光总想着往薛楚那边飘，却又想要扭头跑开，再不回头，两相抉择下，终究还是忍不住贪婪地再瞧一眼。薛楚站在不远处定定地瞧着她，她怕极了他那样冷冰冰的目光，令她觉得小腹一阵痛寒，心更是一阵一阵地抽痛起来。她将手腕上的玉镯悄悄往里塞了塞，用广袖遮住，不愿让他瞧见。

“薛师父。”朝辞转头见薛楚双眸沉沉，一双凤眸那目光却不知涣散到何处去了，笑着唤了一声：“薛师父，方才还说是故人，何不上前来招呼？”

云棽心里纳闷儿，薛楚何时竟成了这金枝玉叶的师父？

朝辞叫的热烈，薛楚也不能拂了她的好意，便上前见了礼。朝辞对蒋夫人引见说：“这是宫里的薛公子，箫吹得极好，我便拜了他为师，是以称他师父。”

蒋老夫人自然知道宫里深受皇帝恩宠的薛公子，应该说，普天之下没几个人不知道薛公子的大名，堂堂的一国皇子，如今沦落成卫国皇帝的禁脔，这本就是一段让人津津乐道的故事。宫外还有人编了曲子，说是“凤非凤，止卫宫，飞入紫苑栖梧桐”，曲子香艳，对薛楚亦是极大地羞辱。

蒋夫人知道他不过是个娈童，到底是有些瞧不上的，淡淡地说：“原来是薛公子，久仰大名，久仰大名。”她说的虽然客气，可那神色里的轻蔑却着实不客气。

朝辞笑着问：“你同云姑娘是怎么相识的？”

薛楚实在是一言难尽，他们一起经历了太多的事儿，定亲，国破，卫宫相依，甚至有过一个孩子。每一件都太过刻骨铭心，要让他娓娓道来，竟像是从他冷冰冰的心头上拔下一把把刀，非要伤口流出热腾腾的血来，才知道他还活着。

云棽瞧着薛楚冷冰冰的神色，心里又是一阵酸痛，她飞快地回话：“回公主的话，云棽曾在宫中侍奉过公子，又同是旧楚人，想必公子因此才说是旧识。”

朝辞好容易缕清这层关系，颔首说：“难怪，原来有主仆之情。”

薛楚一点也没听进去朝辞的话，他不动声色地瞧着云棽，她比之前胖了些，脸色红润，那双眼睛也略略有些生动了起来，不再像是他最后见她的那一面，那一次，她的眼睛黑洞洞的，死水微澜。

他想，顾长生将她照顾的很好。

朝辞不自觉地又打量了云棽几眼，计上心来，笑着对蒋夫人道：“夫人若不急着回府，不如我们在这法华寺的后厢房里歇下，朝辞听闻夫人精通佛理，还有许多要向夫人讨教。”

公主都这样说了，蒋夫人又素来最重这地位尊卑，哪里敢推辞，便忙不迭地应了，差人去请寺院住持安排几间厢房，一行人各怀心事，一道往后院去了。