第十一章

魏晴岚不知为何，呼吸竟跟著一窒。连自己也有些奇怪，又使劲揉了两下眼睛，才用腹语道：“你说的话，我怎麽都不明白。”

常洪嘉已经连站都站不稳，默默看了他一阵，自己扶著墙，慢慢踱出草庐。人死如灯灭，烛焰真正燃到了尽头，倒没有先前那麽难过，求仁得仁，怎会难过。

原本以为会终老听银镇，没想到能死在这人身边，死在他的梦里。

就这样浑浑噩噩地往竹林深处走了百余步，直到实在困倦不堪，才在一块半人来高的山石下坐定。一丛丛竹叶上还沾著露水，隔一阵，便有水滴滚下来，水滴声断断续续的，声音也愈见模糊。

不知道过了多久，终於有人拨开竹枝蹑手蹑脚地走过来，拍他的脸，探他的鼻息，使劲掐著人中，胡乱施救了一番，才把他扛起来，笨拙地朝竹庐走去。常洪嘉一念弥留，途中醒过几次，说的都是：“把我放下吧，谷主。”

走到後面，人已经有些神智不清，睁著眼睛，昏昏沈沈地看著魏晴岚，突然伸手把那妖怪高高束在脑後的发带一点点扯松了，一头长发流泻下来。常洪嘉脸上有些高兴，又有些惶恐，就这样定定地看著他。

魏晴岚被他看得火冒三丈，使劲按捺著脾气，用腹语劝道：“你病了，我让和尚给你治病。”

常洪嘉这才知道眼前的不是故人，眼睛里黯了一下，渐渐地又昏睡过去。

魏晴岚愤懑不平地扛到半路，忽然觉得肩上越来越轻，回头去看的时候，发现这人只剩下一个淡淡的影子，登时慌乱起来，反手在常洪嘉背上拍了两下，又拍了两下，直说：“醒醒，醒醒。”

见常洪嘉一动不动，这妖怪吓了一大跳，脚下身法一变，向前掠出十余丈，怕人有什麽闪失，驾著妖风飞一段，就偏过头看常洪嘉一眼。

眼见僧庐近在眼前，魏晴岚身形又是一掠，破门而入，屋里竟空无一人。那妖怪旋身往那株辛夷老树飞去，半路怕常洪嘉吃不住颠簸，扛人的手不知何时改成了背，背再换成搂。等到寻遍四周，都不见那和尚踪影，饶是这妖怪再胆大妄为，额角也是冷汗涔涔，想了半天，用腹语喃喃道：“你要是睁开眼睛……我带你去鹤返谷看看？”

对这人，似乎只记得他反反复复说的，听银镇，鹤返谷，说得多了，连自己也记了下来。他要是想去，自己一来一去不过一炷香的功夫。和尚知道他救了人，想必也会夸他。

听到鹤返谷，那人才终於有了一些回应，慢慢睁开眼睛，挣扎著要下来。魏晴岚皱紧了眉头，像是抱著什麽烫手的山芋，用腹语道：“不要闹。”

常洪嘉看他动作不带一丝狎昵，一副真心想救人的样子，心里一暖，更深处，却是隐隐空了一块。这人从来坦荡，从未对他动过心，也从来待他很好。细细一咀嚼，禁不住鼻子微酸，小声道：“谷主说……鹤返谷……”

魏晴岚见他醒了，仍是不太放心：“你睁著眼睛，我就带你去看，听银镇是吧！”

常洪嘉果然努力睁著眼睛，魏晴岚双手搂紧了他，驾起一股妖风，飞到云雾之间，顺著常洪嘉指的方向飞了一阵。飞到半途，渐渐又野x毕露，高处穿云而过，低处伸手便可触到树梢，正卖弄时，忽然听见常洪嘉几不可闻地问了一句：“谷主救我，是因为我叫……洪嘉吗？”

魏晴岚听到这无头无尾的一句话，愣了一愣，低下头，见常洪嘉神色萎靡，目光却极专注，似乎用尽了心力在等他一句答案，不由结巴道：“和你叫什麽，有什麽关系，只是看你可怜……”

常洪嘉神色越发黯然，语气之间，却像是心满意足了：“多谢……谷主。”

魏晴岚这才隐隐有些不悦，这人分明是透过他，在问别的什麽人。转念之间，听银镇已在脚下，灰墙青瓦，竹篱妆点，镇尾处分明有一座医馆。他正要去喊常洪嘉，那人倒先笑了起来：“谷主的听银镇，变得真像，莫非七年里……也曾去看过……”

那人并未明说去看谁，只是认认真真地又谢了一遍：“多谢……谷主。”

魏晴岚下意识地想要辩解，未曾出口，便发现常洪嘉脸色如纸，人再无一丝气息。

第十二章

魏晴岚搂著这人，在半空中停留了一会。

一时之间，仍未反应过来出了什麽事情。

直到用腹语叫了许多声，发现常洪嘉仍侧著脸，闭著眼睛，木然地躺在他怀里。这才隐约明白过来，这人对他说的最後一句话，原来是一声多谢。

可是究竟要谢他什麽？不明不白地闯到林中，不依不饶地说要带走他，都说了不肯，这人还缠著不放。自己对他虽然不曾疾言厉色，但也……算不上好。

不知为何，脑海中闪过许多瞬间，这人在辛夷树上晾未拧干的外袍，水一滴一滴濡湿肩头。

给自己喂饭，每喂一口，就忧心忡忡地垂下眼睛。

自己与和尚说起佛法，分明听见了这人回来的脚步声，那麽多回，等了又等，都等不到人过来。

还有那一次下雨，这人被雨淋得睁不开眼睛，发著抖，笑著，不肯和他共一把伞。

魏晴岚低下头去，看著这张斯斯文文的脸，这人说过的每一句话渐渐都有了印象。

就是这人，在他面前言之凿凿地说：“谷主请随我来，眼前都是假的。”

是这人，趁自己被佛珠捆住，动弹不得的时候，拿著断竹吓唬自己：“谷主请看，若是假的，洪嘉便死不了。”

还是这人，虽然总是拱手，眼睛里却并非真正敬他怕他，三番五次一言不合掉头就走，每次以为这人已经出了竹林，不会回来了，又都会回来，害得他……空失落一场。

这次，莫非是当真走了？

不是说，要带他回鹤返谷吗？

眼前离鹤返谷，明明不过咫尺之遥，为何突然抛下他不管。

为什麽，要说谢呢？

那妖怪头一次恨起自己不会窥心之术。

说什麽想带他去寻天地尽头，自己会腾云驾雾，多飞一阵，说不定真能一睹天涯海角之貌。可自己却拒绝了，说天地哪有什麽尽头。

常洪嘉那一声发自肺腑的多谢，沉甸甸的，比多少怨愤，来得更让人喘不过气。

魏晴岚停在半空，怀里是那人冰冷的身躯，周围万丈天幕，巍巍青山，似乎都扭曲了一下，听银镇原本清晰可见的幢幢小楼尽数掩埋在浓浓白雾中。不明白，沉默不语，旁人要怎麽明白。

不知过了多久，魏晴岚才摇摇头，用腹语道：“你不是说，这些都是假的，是我的幻境？”

他扬起眉，低声笑了起来：“我知道了，什麽死人，什麽谢不谢的，肯定也是假的。”

“哪有人……会突然就死了？”那妖怪一面这麽说，一面愤愤降在浓雾散去的听银镇上。想了想，突然右手捏了个法诀，从腹部向上慢慢推移，嘴一张，把自己碧绿的内丹吐了出来。

那内丹虽然不大，却光华灼灼。魏晴岚恋恋不舍地看了几眼自己的内丹，才用腹语道：“只是借你一用，先吊著命，等你不装死的时候，再还给我。”

说著，把内丹塞在常洪嘉手心，看他握得不紧，又改塞到他怀里，拍了拍。待魏晴岚把人搂紧，刚在镇上走出几步，那颗内丹就从前襟中拱了出来，浮在空中，左右乱转。

那妖怪沉著脸，用腹语道：“你跟著他。”那内丹果然定住不动。魏晴岚又喝了一声：“叫你跟著他。”

没等他回过神，那粒碧绿的内丹就从常洪嘉嘴里钻了进去，四周光芒暴涨，一炷香後才渐渐暗下来。

魏晴岚脸色忽青忽白，一时不知作何反应，伸手一探，见常洪嘉身上没那麽冷了，这才重重地哼了一声。脑海里又想起和尚说过的话：“我辈虽以度众生为愿，但落到小处，助相遇之人，不过举手之劳。”

是了，和尚知道了，想必也会夸他。

第十三章

常洪嘉醒的时候，发现自己躺在那间僧庐，身上盖著那床靛蓝棉被，窗户洞开，和尚垂著眼睛，在院中守著药炉。

常洪嘉吃了一惊，挣扎著坐起来，棉被滑到腹部，瞬间感到了一丝凉意。三四株垂在窗框上的竹枝倩影疏疏，似乎又是一朝清晨。

人还没有死。

他这样坐了良久，才真正反应过来。那和尚并没有转过身，只悠然道：“施主大病初愈，切忌著凉了。”

常洪嘉低下头，替自己穿上外袍，几不可闻地应了一句：“我自己就是大夫，不劳大师费心了。”

和尚仿佛笑了一下，恰逢汤药到了火候，於是熄了炉火，端著药碗回到房中。常洪嘉方才话说重了些，此时正暗自懊悔，不知为何，他对这和尚就是无法生出亲近之心。见和尚递过汤药，才双手接过药碗，含糊谢过，一仰头，灌下半碗。

等药汁饮尽，喉咙里还残留著一丝甘甜。

所谓甘味药能润，这剂药方无疑是针对自己大病体虚所下。里面党参、熟地更是自己从前常用的几味滋补药，常洪嘉脑海中一时闪过些什麽，再要细想，又错过了，只得喃喃道：“谷主他……”

和尚温声道：“蛇妖说未打赢我，让我把他重新绑回去。”

常洪嘉暗暗叹了口气，自己想问些什麽，这和尚统统了若指掌。室内一时落针可闻，直到和尚念了声佛法，负手出了草庐，常洪嘉才伸手替自己又号了一脉，脉象虽然虚弱，但大体平稳，不像是有x命之忧的人。

他一时之间，想的全是自己如今是生是死、是真是假，就这样浑浑噩噩地下了床，著了鞋袜，正要去找魏晴岚问个明白。突然听见梁上有人模糊地唤了他一声：“先生。”

常洪嘉闻声浑身巨震，猛地回过头去，才发现那是一尾筷子chu细的青皮小蛇，不禁颤声道：“怎麽连你也——”

那尾青蝮蛇听见声音，蛇头慢慢垂下来，常洪嘉慌忙伸手去接，手却从蛇身中穿了过去。只听那尾小蛇道：“先生不必担心，我并未真正进来。”

常洪嘉不禁松了口气，刚舒展眉头，就听小蛇续道：“时间紧迫，只得长话短说。急著见先生，只为两件事。其一，先生在外面不餐不饮，枕冰卧雪，再不出去，即便魂魄不散，r身也要毁了。”

常洪嘉不由苦笑起来，如今境遇，当真应了佛家那句刹那生死。

小蛇观他神色，不见难过，只见疲惫，不禁也叹了口气，嘶嘶道：“其二，是我们几个在谷中商议过，若想破除幻境，只有杀了那和尚。”

它这话说得太过突然，常洪嘉竟是愣了半盏茶的功夫才喝道：“荒谬，这种话，岂能拿来玩笑！”

“我并非玩笑，”青皮小蛇似是猜到他难以接受，顿了顿，才道：“先生不是早就猜到，谷主之所以执迷，只是因为此处此地此时，这和尚还活著。”

常洪嘉面色铁青，断然道：“我做不到。”

青蝮蛇又静了片刻，才淡淡道：“真人有血有r，会喜怒哀乐；幻象即是幻象，愈是没有缺点，愈说明是个假人，当初那和尚……也并非全然能了断红尘……”它说到这里，口风忽而一转，“还是，先生在担心杀不了他？”

常洪嘉过了好一阵，才把抑郁在x口的那口浊气慢慢吐了出来，反问道：“你们可曾想过，就算杀得了，难道谷主就不会再做一个、大师被人救活了的梦？”

青皮小蛇听得一怔，稍一细想便了然。此处本就是魏晴岚的梦，在依他心意运转的梦中杀那个人，无疑是抽刀断水。无论和尚死多少回，他也能在梦里一次又一次地把人救活。

魏晴岚若是自己不愿意醒，谁又能杀得了那和尚？

常洪嘉默然站了许久，才听见小蛇嘶嘶叹道：“如此说来，连这条路也行不通了。”说著，用身躯蹭了蹭常洪嘉的手指：“先生恐怕还要另寻他法，只是时间已迫在眉睫，再缓不得。”

常洪嘉看著指尖从它身上穿过，目光慢慢变得柔和：“我答应过你，会倾尽全力。”

青蝮蛇的身影已经淡了几分，闻言点了点头，重新盘回梁上，只道：“鹤返谷没有先生的那几年，确是格外冷清，谷主心里，应也是这样想的。”

第十四章

等常洪嘉见到魏晴岚，已是数个时辰後的事了。

他走到辛夷树下，竟是愣了片刻，才认出那是魏晴岚。那妖怪散著一头墨似的长发，，日头一照，却发现半数都是极深的绿色，一缕一缕的头发被汗水粘在左右鬓角、颈侧，眉心处不知何时有了一道墨绿色印记，纹路繁复，蔓延至大半个额头。

常洪嘉吃了一惊，大步走到他身旁，还未开口，魏晴岚先拧著眉用腹语抱怨了一声：“手疼。”

常洪嘉慌忙去看他的手，那妖怪不知出了何种变故，两臂上尽是新生的鳞片，几乎将原本的皮肤盖去一半，墨绿色的蛇麟被佛珠一勒，深深地陷进r里。常洪嘉试著去扯佛珠，反倒越扯越紧，见那妖怪疼痛之下，简直要把眉毛拧成一团，连忙讪讪松手：“我去请大师来。”

魏晴岚用腹语哼了一声：“他来也不管用，你站过来些。”

常洪嘉犹自站著不动，直到那妖怪又说了一遍，才小心翼翼走到树下。

时值春末夏初，满树辛夷花从初春开到春末，正是浓豔欲滴、韶华盛极的光景。淡红深粉的花朵在荼靡时节，像是要吐尽最後一抹豔色，树上灼灼其华，树下也是一片红粉芳菲的落花，上下一色，把路都给盖住。若说雨後竹林能涤尽世情，这株辛夷便像是十丈软红。

常洪嘉在这样一株树下，站在这样一个人身旁，四处静得可闻那人鼻息，心跳骤然纷乱起来。那妖怪仍无知无觉，只说：“再过来些。”

直到常洪嘉和他并肩站著，魏晴岚的眉头才稍稍舒展了些。

自从把内丹给了这人，妖力便像是决堤一般在经脉中来回冲撞，好不容易熬过一天，剧痛却有增无减。常洪嘉要是再晚来片刻，只怕连人形都保不住。不都说……行善积福？

那妖怪郁郁不乐地看了常洪嘉一阵，一身妖力察觉到内丹近在咫尺，终於安分下来。

常洪嘉一个劲地低著头，双手都拢在袖中，声音颇有些结巴：“谷主，究竟出了什麽事。”他本想问，自己怎麽没有死，但眼前种种，分明已经写著是谷主折损功体，救了自己第二回。一旦想清楚这一点，微微发烫的脸上慢慢地褪尽血色。

魏晴岚见他这样介意，忽然有些不愿多谈，含含糊糊地用腹语道：“告诉你也没用，总之以後都跟著我，不要走远了。”

常洪嘉听到这里，虽知道话中并无深意，心跳还是漏跳了一拍，眼眶也越发通红，勉强笑了一下：“洪嘉跟著你，不过是添乱罢了。”

魏晴岚不由有些著急，张了张口，一时却想不到该怎麽劝。没等想通，就看见常洪嘉突然跪了下来，给他磕了个头，接著又是一个。

魏晴岚霎时挣扎了起来，用腹语大喊：“你干什麽，起来！”

常洪嘉竟是一连磕了十余个头才停下，跪在原地，连自己也是一阵茫然。原本以为只要为这妖怪死了，就是报了当初救命的恩，谁料又被救了一次。只觉得要被恩情重负压垮了，想还却无从著手。

只知道他很好，很承他的恩情，恨不得把一身骨rj血都碾碎给他，只要是为他死的，死便半点也不可怕。

为君一言，抟转九天。莫说九天、哪怕是九天十地、刀山油锅、无间鬼道。

只要是为了这个人。

然而抬头看去，却见魏晴岚一副怒火中烧的样子，不由喃喃叫了声：“谷主？”

魏晴岚沈著脸，半天才用腹语道：“我不用你跪我，起来！”若不是自己被绑在树上，早把这人拽了起来。

常洪嘉虽是不懂，还是乖乖站了起来，一面听，一面犹豫要不要正正仪容，未等理清，就听那妖怪愤愤说了句：“我并不想，和你变成跪来跪去的关系。”

第十五章

常洪嘉愣了一愣，见那妖怪目光专注，语气之间也极是认真，心中又是一窒。明明站在一地粉瓣玉萼的落花中，如此芳菲春意，在这呆子眼里，都不及那人半分颜色。

出了半天的神，常洪嘉才小声争辩起来：“你对我，有救命之恩。”

魏晴岚嗤了一声：“那也不用跪。和尚说过了，因果业报，一定是你前世做了不少好事……噫……”他说到这里，咋咋舌，似乎费了九牛二虎之力，才挤出了这两句安慰人的话。

常洪嘉枯站著，过了好一阵，才笑了一下，眼睛里似乎多了些光。魏晴岚看他笑了，心里不知为什麽，也变得有些高兴，正要喊他再靠拢几步，却听见常洪嘉笑著说：“谷主和大师论佛的时候不是约好了，只要挑出一处错，他给你磕一个头，说不过他，谷主给他磕一个头。这算不算是，跪来跪去的关系？”

他问得极其小心，视线却没有躲闪，像是魏晴岚无论怎麽答，他都欣然接受，不是大欢喜，就是大解脱。魏晴岚微微一怔，而後才道：“和尚就算跪了我，也不是真正在跪我。是他说的，众生皆有佛x，佛是已成的佛，人是未成的佛。和尚跪的是佛。”

说到这里，那妖怪瞥了常洪嘉一眼，颇有些趾高气扬：“你跪的是我。”

常洪嘉一时心绪起伏，只觉得每相处多一分，就多敬慕这人一分，攥紧了拳头，半晌，才感觉到心头的暖意慢慢化入四肢百骸，颇有些拘谨地应了：“我只跪谷主一人。”

魏晴岚被他说得有些陶陶然，稍一细想才皱了眉，用腹语训道：“说了不必跪的。”常洪嘉喏喏应了，被魏晴岚叫得靠拢了几步，近距离看时，发现那妖怪眉心的妖印已淡去不少，头发亦是恢复成墨色。

那妖怪似是知道他在想什麽，随口道：“可怕吗？”

常洪嘉自是连连摇头，只怕这妖怪生得再青面獠牙，在他眼里都恍如谪仙。魏晴岚低头沈思了一阵，忽然用腹语说：“他也不怕我。”

那究竟是哪年哪月的记忆？

刚得了道，上身为人，下身为蟒，青面獠牙，诸般凶神恶煞，在江中掀起风浪。有和尚负笈担簦，从江边经过，并不怕他。

化了人形，对水一照，自以为丰神如玉，那人也并不爱他。

然而初见面，分明是在竹林遇了天雷、被这和尚救回去……江边、哪来的江边？

魏晴岚一时双眉紧锁，似乎要想起什麽，似乎又陷得更深了，正烦恼间，看到常洪嘉神色微黯，低低笑了一下：“慢慢想，不著急。”

魏晴岚歪著头打量了他一阵，用腹语轻声道：“你真是好脾气。”

常洪嘉苦笑道：“我不过是……拖泥带水之人，哪比得上大师。”

那妖怪扬眉道：“我会慢慢教你。”他见常洪嘉认真在听，越发不可一世：“反正以後多的是时间。”这人吞了他的内丹，自是要跟在他身边。

只当是自己的内丹变成了人形，会说话、会走路……

常洪嘉听他提起以後，默默低了头，也盘算起以後的事，正沈吟间，突然看见竹林北侧一道红光掠过，飞到云端才倏地炸开，半边天幕都是烟火怒放时的颜色。几乎是同时，只见那和尚骤然从竹林那头现身，背负书箱白伞，脸色凝重，朝烟火处疾行数十步。

直到快消失在视线尽头，才幡然醒悟，朝这头看了一眼，一招手，将缚住魏晴岚的那串佛珠收回腕间，随即竖起右掌：“阿弥陀佛。蛇妖，迦叶寺有难，你我暂别数月。”

魏晴岚单膝落地，听到他这一句，竟是怔了，许久才小声用腹语说了句：“不可能。”

常洪嘉见此情形，亦是愣在原地，心里一个声音挥之不去：说不通。既然一切都依循魏晴岚的喜好，这分明、该是一场不散之宴席，该是一场尽如人意的美梦。

为何会突起风波，又是哪来的别离？